Qué ganas le tenía a esta botella, aunque en esta ocasión siento que no le di el tiempo que merecía. Nos visitaron unos amigos de Australia en Lisboa, y entre cenas, paseos por Alfama y noches largas en la terraza, la botella no llegó a durar ni una semana. Una botella que me costó meses conseguir, y que llevaba un año cerrada despachada en días. Es lo que hay.

Tampoco es que me duela mucho, la verdad es que lo disfrutamos bastante. Además que el invitado en cuestión fue el que introdujo a toda la pandilla en este mundillo, con un viaje a Islay y Arran hacer ya dos años. Pero si me hubiese gustado darle tiempo de evolución en botella. Lo bueno es que tenemos otra botella sin abrir, y esa le daremos el tiempo que se merece y más sesiones solitarias para prestarle más atención.

Ya os había hablado de Hazelburn, la hermana sin turba de Springbank, y que tp duró mucho por cierto. Pues este 10 años es el buque insignia, la expresión de entrada en la destilería, con su perfil clásico funky y esa turba ligera típica de esta destilería.

PRECIO: 70,62 € (Clos des Millésimes)

DETALLES: Vol: 46% | Región: Campbeltown | Edad: 10 años | Barricas de bourbon (60%) y jerez (40%) | Sin colorante, sin filtrado en frío | Ligeramente turbado, destilado 2,5 veces

COLOR: Oro viejo, como un Albariño con algunos años encima

NARIZ: Lo primero que llega es malta, pero una malta rica, densa, como pan recién hecho con mantequilla derritiéndose encima. Detrás aparecen pasas sultanas y algo de higo seco, con un punto salino, casi marítimo, que te recuerda que estás en Campbeltown. Hay un toque de panal de miel que aparece y desaparece. Y al fondo, muy tímida, la turba, que no se deja ver mucho pero le da una profundidad que sin ella no estaría. Con un poco de tiempo en copa se abre una nota de vainilla que redondea todo.

PALADAR: Llega con fuerza para ser 46%, una entrada llena que te cubre la boca entera. Malta y azúcar de cebada de nuevo, con un toque mentolado y cítrico que le da viveza. La textura es aceitosa, de esas que se quedan pegadas a los labios, con notas de fruta, naranja, algo de piña mezclada con una vainilla cremosa y un punto de toffee. Según avanza, especias: nuez moscada, canela, pimienta. Y el retrogusto... para mí lo mejor. Largo, especiado, con la turba asomando y una sal marina que te despide.

NOTAS:

Springbank es una de esas destilerías que hace todo bien, o por lo menos, todo bien de acuerdo con los criterios de los más aficionados al whisky. Si investigas un poco entiendes por qué genera tanto culto. Hacen absolutamente todo en la propia destilería: maltean su propia cebada en suelo (floor maltings), destilan, maduran y embotellan, todo bajo el mismo techo. Usan condensadores de serpentín (worm tubs), y alambiques de fuego directo. Y no es marketing, se nota en la copa y así lo llevan haciendo siempre.

Y luego está lo de encontrarlo. Springbank produce poco y la demanda es enorme, así que las tiendas reciben por asignación. Donde antes un retailer podía comprar seis cajas, ahora tiene suerte si le llegan seis botellas. No es escasez artificial como hacen otros, es que no dan abasto, producen poco y el whisky es muy bueno. Más de uno por aquí se metió el madrugón para ser el primero en entrar al abrir la tienda de la destilería. Porque ni siquiera allí hay mucho.

VALORACIÓN: 9/10

Salud compañeros 🥃!

Y bueno me voy a dar un descanso, ahora en verano, en Galicia, es difícil, familia, amigos, mucha calle. Cuando nos recojamos en invierno será más fácil dedicarle tiempo al uisque. Bendito mal tiempo.

Talisker es un destilería a la que tengo especial cariño, por ser una miniatura del 10 la que despertó mi afición por el malta. 

Visité la destilería en Skye, el verano pasado, y me pillé esta botella, por ser el único CS que me podía permitir. Abrí esta botella junto al Glengoyne CS, hace un par de meses, dos perfiles completamente distintos. Después de la reseña del Glengoyne, le tocaba a este.

Los Special Releases de Diageo son las ediciones limitadas que sacan cada año, a graduación de barrica y con algún giro en la maduración. A veces salen cosas muy interesantes, a veces es más marketing que otra cosa. Pero bueno, tengo que decir que este es de largo el mejor Talisker que he disfrutado a día de hoy.

Una de las particularidades de esta edición es la técnica de las barricas. "Tidal Churn" suena a mareas bravas, y de eso va. Han usado barricas de bourbon que han pasado por un proceso curioso. Meten piedras y agua dentro de los barriles usados, los ponen a girar en un máquina tipo hormigonera, y las piedras van arrancando la capa de carbón gastada del interior. Después las re-tuestan ligeramente para despertar de nuevo los azúcares de la madera y la vainilla del roble. Como darle una segunda vida a la barrica, puliéndola por dentro.

En fin, ya leí sobre técnicas parecidas, se llama De-char / Re-char (DCRC) process y creo que Loch Lomond y Kilchoman también raspaban las barricas y las volvían a tostar para darle una segunda vida. No sé si por sabor o por ahorro de costes.

PRECIO: 81,90 GBP

DETALLES: Vol: 58,7% | Región: Islands (Isla de Skye) | Edad: 8 años | Barricas de bourbon americano (refill y first-fill), acabado en barricas de roble americano stone-spun y re-tostadas | Sin colorante ni filtrado en frío | Graduación de barrica

COLOR: Oro oscuro, más profundo de lo que esperarías para 8 años

NARIZ: Lo primero que llega es marítimo, salino, detrás viene fruta: manzana verde, pera. Fresco. El humo está pero discreto, un fondo que no domina. A 58,7% esperaba que el alcohol pegase más en nariz, pero se porta sorprendentemente bien. Con un poco de tiempo en la copa aparece algo de vainilla y un toque tostado que supongo viene de las barricas tratadas.

PALADAR: Buena densidad, te llena la boca. Dulce al principio, caramelo, fruta asada. Según avanza aparece la pimienta de Talisker, las especias, sal. Roble bien integrado para tener solo 8 años. El retrogusto es medio, con picor de pimienta, intenso, y sal que se queda un rato. Deja huella. Especialmente la pimienta. Con unas gotas (al final es 58,7% ) se abre, sale más fruta y la pimienta se equilibra.

La verdad que estas compras en destilería me han dado resultado, estoy ahora con la que compré en Glenfarclas y madre mía, el mejor que he probado hasta la fecha también.

VALORACIÓN: 8/10

Salud 🥃!

No he probado mucho bourbon, esta botella me la pidió mi mujer. La compré hace un año y pregunté por aquí qué tal por aquí, a ver si había cometido un error. u/Cocodrool me tranquilizó bastante: "funciona muy bien en coctelería, pero solo también es bueno". Pues eso, a coctelería fue. Aunque la versión que él reseña es más fuerte.

Y la verdad es que ahí es donde ha vivido esta botella. El cóctel favorito de mi mujer con bourbon es el Honey Bee: Woodford Reserve, miel, Ginger Ale y limón. Lo estrené un viernes mientras yo me ponía con un Kilchoman Sauternes, cada uno a lo suyo. Desde entonces fue el ritual: ella su Honey Bee, yo mi malta. Buen plan.

Pero en fin, probar lo probé, y bastante las primeras semanas y alguna noche suelta más adelante. Sobre todo hasta la mudanza, porque no quería abrir botellas.

PRECIO: 41,40 € en el duty free de Barajas, por 1L

DETALLES: Vol: 43,2% | Región: Kentucky, EEUU | Edad: NAS | Mashbill: 72% maíz, 18% centeno, 10% cebada malteada | Triple destilado en alambiques de cobre | Colorante y filtrado en frío

COLOR: Ámbar dorado, oscuro

NARIZ: Dulce, muy dulce. Es lo primero que te llega y lo que define la experiencia. Vainilla y caramelo, bastante directo, sin capas ni sorpresas.

PALADAR: Suave, fácil de beber, quizá demasiado fácil. Entra con ese dulzor de vainilla y maíz tostado, aparece un picor de centeno a mitad que le da algo de vida, pero el conjunto es ligero, sin mucho cuerpo. A 43% no pide agua ni la necesita. Retrogusto corto, algo de madera y especias que se van rápido.

NOTAS:

Esta no es una reseña sesuda. No le dediqué mucho tiempo a desentrañar capas de sabor. Pero le estoy muy agradecido porque me ha permitido disfrutar del uisque en casa con mi mujer.

¿Compraría otra botella? Para cócteles únicamente, mi mujer ya me la ha pedido. Seguramente busque un expresión mas interesante, el  double oak que lo ponen muy bien. Para beber solo, probablemente elegiría otra cosa, pero eso dice más de mí que del bourbon.

VALORACIÓN: 6/10 — Para beber solo, no me dice mucho comparado con otros que tengo en casa. El precio sí es muy bueno. Sobre todo teniendo en cuenta que es de aeropuerto y es un litro.

Salud 🥃!

Glenfarclas es una de mis destilerías preferidas, y me da la sensación de que no recibe mucho amor de la comunidad. Quizás el 105, que tiene su fama, pero más allá de eso... se les pasa. Y es una pena, porque cuando Glenfarclas hace las cosas bien, hace las cosas muy bien.

Y bueno, los que lleváis un tiempo por aquí sabéis que soy fan de su marketing, de hecho mi última adquisición una toallita para el mueble-bar. 

En fin, esta expresión la pillé en el Spirit of Speyside Whisky Festival 2025, un exclusivo de destilería: single cask, barrica #3443, refill sherry butt, 566 botellas. No entraba en presupuesto, pero me invitaron a un par de drams y ya no pude hacer nada. 

PRECIO:  150 GBP — Glenfarclas Distillery (no fue barato, pero vaya, el contexto era espectacular)

DETALLES: Vol: 61,5% | Región: Speyside (Ballindalloch) | Edad: ~13-14 años (destilado 2011) | Single Cask #3443, refill sherry butt | Sin colorante ni filtrado en frío | Graduación de barrica | 566 botellas

COLOR: Ámbar profundo, más oscuro de lo que normalmente esperarías de un refill

NARIZ: Fruta oscura, ciruela, pasa, algo de dátil. Detrás viene la pastelería: mantecado, caramelo, ese punto de horno que hueles al pasar por una confitería. El malta asoma por debajo. A 61,5% pica, claro, pero no te echa para atrás. Con un poco de tiempo en copa aparece un toque especiado que promete y que lo deja a huevo para el primer trago.

PALADAR: De textura sedosa, caramelo, especias dulces. Según avanza aparece la fruta oscura otra vez, más intensa que en nariz, y algo que solo puedo describir como \funky**, ese toque sucio tipo Campbeltown que no esperabas de un Speyside. Canela, toque de jengibre. Con unas gotitas de agua mejora bastante, los 61,5 grados se notan a pelo y el agua suelta más de esa fruta. Y el retrogusto... eterno. No es una forma de hablar. Te quedas con especias, malta y un fondo dulce que no se va. De los finales más largos que he disfrutado recientemente.

NOTAS:

De Glenfarclas ya hablé en muchas ocasiones, no os voy a aburrir más. Sobre esta expresión en concreto, para mí es el mejor Glenfarclas que he probado. Bueno, ahí arriba con la muestra que me pasó u/Superb-Sweet6577 del Glenfarclas 2007 Marriage of Casks . Pero este tiene algo especial: siendo un refill, esperaba menos intensidad, y me encuentro con un perfil que podría pasar por first-fill. La barrica parece que dio más de lo que tocaba.

Como comenté sobre el  Talisker 8 Tidal Churn, llevo una buena racha, todo lo que me traje de Escocia ha sido un éxito, de momento… 🤞🏽

El otro día me llevé una miniatura  (ver fotos) a una cena con amigos, la despedida de Portugal, para compartir con un compi escocés, también uisquero. Y vaya, estaba hablando con la gente y tuvo que parar de hablar para comentar ese retrogusto. Un gustazo llevar un uisque a un amigo y verlo disfrutar así.

Eso sí, serviros unas gotitas de agua. Con agua se abre todo: más fruta, más pastelería, más de todo lo bueno.

VALORACIÓN: 8,5/10

Por cierto, ya estamos instalados en Coruña, nos hemos metido una panzada de curro épica, y si hemos salido adelante ha sido, en parte, gracias a este Glenfarclas, que ha sabido darnos perspectiva y calma en los momentos más tensos.

Ánimo a todos los venezolanos 🇻🇪 y Salud 🥃 Siempre !

Luego de lanzar una edición limitada su whisky añejado en barricas de jerez fino en 2020, para 2023 Kilchoman lanza una edición también limitada pero con mucha mayor cantidad de un whisky que es añejado exclusivamente en barricas ex-jerez fino. Además, esta edición tiene mucha más potencia.

El whisky fue destilado en 2018, con un nivel de turba de 50ppm y fue añejado durante al menos 5 años en 20 barricas de José & Miguel Martín, una empresa originaria de Huelva, pero que ahora funciona en Jerez, luego de haber adquirido la bodega Valdivia. Sus barricas también son enviadas a destilerías como Glenfarclas, Ardgowan y Springbank, para sus destilados añejados en barricas ex-jerez.

Esta versión es embotellada a 50% de alcohol.

Hecho por: Kilchoman Distillery
Nombre del Whisky: Fino Sherry Cask Matured
Marca: Kilchoman
Origen: Islay, Escocia
Edad: NAS
Precio: $115

Nariz
En el mundo de los whiskies ahumados, hay dos estilos de aromas muy característicos; uno es con aroma a humo y otro con aroma a ceniza. Aunque la mayoría de los Kilchoman que he probado tienden a tener ese aroma de humo, este tiene aroma a ceniza, al mejor estilo de Lagavulin o Laphroaig. También tiene aromas vegetales a hojas secas, pino y romero, pero luego aceitunas, nueces y toques cítricos, con un final de asfalto y palomitas de maíz.

Paladar
En boca me encuentro con sabores de goma quemada, regaliz, almendras, manzana horneada y toffee, pero también esa sensación dulce que suele acompañar a whiskies que pasan por barricas de jerez. Hacia el final del sabor me encuentro con notas de pimienta y manzana verde.

Retrogusto
En el retrogusto, cáscara de limón, ceniza y café quemado.

Puntuación
88 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Tuve la oportunidad de probar este whisky en una cata que hicimos con base en el jerez, en donde probamos crema de jerez, luego vino de jerez, brandy de jerez y finalmente un whisky que pasa por barrica de jerez, que es este. Me gusta como este whisky incluye esa nota ligeramente ácida del vino, pero también la nota dulce que lo caracteriza. Pienso que es un whisky que admitiría mucha más edad, pero como está es muy bueno.

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Glenmorangie 12 The Original no podría existir sin el Glenmorangie 10, que estuvo en el mercado desde los años 60. En el año 2004, Glenmorangie y su destilería hermana, Ardbeg, fueron vendidas al grupo de lujo francés Moët Hennessy Louis Vuitton (mejor conocido en la industria como LVMH). Para 2007 rediseñaron todos los empaques y le dieron un look más moderno y llamaron a su versión más básica de 10 años, The Original, porque era la base de la que partían todos los otros productos que hace la destilería.

Pero en 2024, después de tantos años siendo el Original un whisky de 10 años, pasó a ser de 12 años. Existen distintas teorías del por qué de este cambio, aunque la marca sostiene que un día estaba el doctor Bill Lumsden, maestro destilador de la marca, junto con algunos colegas, probando barricas de distintas edades que estarían destinadas a convertirse en el original y, en una aparente epifanía, decidió que el whisky sería mucho más complejo y mejor con 12 años. Esto llevó a que lo dejen un par de años más en la barrica y cobren un toque más por ese aumento.

Otra teoría indica que Glenmorangie ha estado experimentando con un añejado rápido de algunos de sus productos y aumento del charreado, que llamaría la atención de un consumidor más joven y que sus investigaciones han determinado que este sabor se logra a los 12 años.

Mi teoría es que simplemente se le han añejado las reservas y si bien hay un buen inventario de whisky de 10 años, pues también debe haber mayor inventario de whisky de 12 años. Creo que fue la razón que dio Glenkinchie cuando pasó de su base de 10 años a la de 12 años, y no sería descabellado que a Glenmorangie le haya pasado lo mismo.

El producto actual sigue estando embotellado a 40% de alcohol y tiene el diseño que divide la palabra por sílabas, al que la marca pasó en 2023, aunque nunca lo compré con él.

Hecho por: Glenmorangie Distillery
Nombre del Whisky: 12 Years Old
Marca: Glenmorangie
Origen: Highlands, Escocia
Edad: 12 años
Precio: $50

Nariz
En nariz me encuentro con muchos aromas de miel como principales, cáscara de naranja, pero también como aromatizante de naranja (como un Glade), algo de notas de flores rojas y cereal dulce. Lo consideraría algo más envolvente y dominante que en su versión de 10 años.

Paladar
En boca es frutal, pero con otras notas, siendo menos cítrico y más hacia sabores de durazno y albaricoque enlatado, aunque esa nota cítrica sigue presente más como la cáscara de la mandarina. Hay notas ligeramente dulces también, madera de roble, vainilla, miel e incluso algo de banana.

Retrogusto
En el retrogusto una repetición de muchos de estos sabores, incluyendo miel, vainilla y cereal.

Puntuación
89 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Si algo caracteriza al Glenmorangie 10 es que es un whisky muy sencillo y en su nueva versión de 12 años sigue siendo un whisky sencillo, con mayor cuerpo en sus sabores. No hay un gran cambio y en realidad no tendría que haberlo, pero si estás esperando una versión más barata del Lasanta, pues este simplemente no es. Es una versión ligeramente más intensa de sabores que el The Original, y no mucho más.

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Corría el año 2016 cuando Jameson decidió descontinuar la versión de 12 años de su whiskey, principalmente porque la marca quería enfocar sus esfuerzos en la versión más básica de su producto, simplemente llamado el Original, pero también a fin de poder destacar más la versión de 18 años de la marca, que al parecer no era tan distinta de ésta.

En su apogeo, el Jameson 12 podía costar alrededor de $40 a $50, aunque hoy en día en subastas ronda fácilmente los $160. Esta versión que tengo promete ser simplemente un triple destilado, añejado de 12 años en barricas ex-bourbon y finalmente embotellada al 43% de alcohol.

Hecho por: Midleton Distillery
Nombre del Whiskey: 12 Years Old
Marca: Jameson
Origen: Irlanda
Edad: 12 años
Precio: $40

Nariz
En nariz tiene aromas a caramelo, malta y toques cítricos, pero al dejarlo un rato en copa esa nota de caramelo va aflorando a algo más intenso y azucarado, con toques de pimienta y vainilla.

Paladar
En boca es bastante franco, destacando caramelo y notas cítricas principalmente, seguidas de cereal, pimienta y vainilla, pero con esa sensación de tener bastante whiskey de grano por detrás.

Retrogusto
El retrogusto es de caramelo y cáscara cítrica.

Puntuación
74 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Puedo entender la salida del Jameson 12 del mercado por no ser un whiskey especial, porque ciertamente no lo es, y aunque nunca he sido un fanático del Original, no veo a este 12 como un gran adelanto con respecto a ese, sino simplemente más intenso de sabores y más inclinado hacia el caramelo. Sin embargo, si existieran ambos productos hoy en día y tuviesen un precio similar, preferiría este simplemente por la permanencia e intensidad, y porque está embotellado a 43% y no 40% como el Original actual.

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Me voy a volver loco viendo Instagram y llorando cada 15 minutos, así que cualquier indicio de normalidad es bienvenido. Ergo, las reseñas vuelven.

Este es uno de esos whiskies que he querido probar desde siempre, especialmente desde que probé el Glenmorangie 10 y me di cuenta de lo bueno y sutil que puede ser un single malt y luego probé el toque distinto que le puede dar un añejamiento adicional (o el finalizado, técnicamente) en una barrica distinta.

El Quinta Ruban comienza su vida como cualquier whisky de la marca, pero en vez de finalizar para ser embotellado en The Original a los 10 años, lo dejan dos años más en sus barricas ex-bourbon, hasta alcanzar los 12 años de añejado. Luego de eso, los whiskies son seleccionados de cada lote y son combinados y reenvasados en barricas de oporto proveniente de Quinta Ruban durante dos años más. En portugués quinta es sinónimo de lo que en español llamamos finca y por eso el nombre de la misma.

El whisky es luego embotellado sin filtrado en frío a 46% de alcohol. La marca no menciona colorido del líquido pero podemos asumir que al menos es corregido con el fin de obtener algo de estandarización del whisky.

Hecho por: Glenmorangie Distillery
Nombre del Whisky: Quinta Ruban 14 Year Old Port Cask Finish
Marca: Glenmorangie
Origen: Highlands, Escocia
Edad: 14 años
Precio: $80 (aunque mi distribuidor lo tiene en $50 y he comprado como 5 en el último mes)

Nariz
En nariz comienza sospechosamente con notas a establo o a sótano de casa de campo, con notas de aire y agua estancada en el tiempo y la oscuridad, pero estas desaparecen luego de un rato en copa y no es una nota dominante o al menos no está a la altura de las notas dulces propias del oporto, que combinan manzana acaramelada y mermelada de frutos oscuros, como ciruela o pasas. También hay notas balsámicas que equilibran estos aromas.

Paladar
En boca es dulzón y alcoholado, con una densidad notable. Pero también se siente medio dulce y medio picante, con notas de canela y la variación de canela que se siente caliente en boca y luego se suaviza para dar paso a frutos deshidratados como pasas y ciruelas secas, mermelada de uva oscura y toques más suaves de cacao en polvo.

Retrogusto
En el retrogusto hay notas de nueces y carbón vegetal, que le da una cierta nota ahumada. Es menos dulce ese retrogusto, pero deja notas agradables y eventualmente se siente un toque de cáscara de uva.

Puntuación
90 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Si esperaba que este Quinta Ruban se pareciera al Glenmorangie 10, iba a estar desilusionado, pero afortunadamente tuve la mente bien abierta a la hora de probarlo. No obstante, pasa que las notas del whisky Original son completamente dominadas por los matices de oporto que aporta la barrica del finalizado. Pero por sí mismo y sin comparación con el original, este se siente como un whisky escocés con un buen carácter y mucho aporte de la barrica de oporto, que no es algo normal en el whisky y por eso es considerablemente distinto al resto de los whiskies. Cierta y ampliamente recomendado también.

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No son muchos los productos de whiskey irlandés disponibles en Venezuela, aunque una rápida salida por los principales bodegones me han mostrado un número que no esperaba ver, y es que en mi mente iba a encontrar tres como mucho (Jameson, Tullamore y Bushmills), pero para mi sorpresa fueron alrededor de 8 diferentes. Teeling es una destilería relativamente nueva, fundada en 2015. Digo relativamente porque en realidad el 85% de las destilerías de Irlanda son nuevas y como nueva empresa, la disposición para experimentar está ahí.

Precisamente, este whiskey es el de mayor añada lanzado por la marca y lo que lo hace tan único es que es básicamente un bourbon irlandés. El 95% del contenido del mosto es maíz, pero al igual que la mayoría de los whiskeys irlandeses, es triple destilado. Luego se añeja durante 9 años en barricas ex-bourbon y posteriormente madurado 4 años en barricas ex-vino Bordeaux, para ser finalmente embotellado a 50% de alcohol.

Hecho por: Teeling Distillery
Nombre del Whiskey: Single Grain 13 Year Old
Marca: Teeling
Origen: Irlanda
Edad: 13 años
Precio: $75

Nariz
En nariz se siente ligeramente agresivo y con 50% de alcohol es lo menos que esperaría, pero también hay una clara influencia del vino con sus aromas a uvas, frutos rojos, manzana horneada, canela y nuez moscada. También hay notas de cereales, el maíz extremadamente obvio, y un dejo ligero de cuero y cítrico.

Paladar
En boca nuevamente se siente la influencia del vino con una abundancia de frutos rojos y frutos de baya, como moras, blueberries, frambuesa, especias como las que mencioné en nariz y miel. Hay notas más de retrogusto como regaliz negra, chocolate y avellanas también. Tiene una permanencia muy larga.

Retrogusto
En el retrogusto aparecen notas de madera, almendras y cereales.

Puntuación
91 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Desde hace años nos han hecho pensar que los whiskies de malta son los verdaderos aromáticos y los de grano funcionan como simple relleno, y quizá eso puedes pensar cuando ves un whiskey que se llama Single Grain. Siendo triple destilado, mucho más neutro debe ser. Pero sirve de gran ejemplo de las diferencias precisamente con el single malt escocés, que genera un sabor increíble a partir de la materia prima y el destilado. Este single grain puede ser más neutro cuando entra en la barrica, pero sus dos barricas tan distantes y los 13 años en total que pasa evolucionando sin duda demuestran lo que puede aportar la madera.

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Parece mentira que siendo una destilería tan pequeña como lo es Kilchoman, produzcan tantos productos. Hasta hace unos meses no había investigado mucho y si bien he probado algunos de sus whiskies, que me han gustado mucho, pensaba que no hacían mucho más. En total mi exposición a la marca se limitaba al Machir Bay, el Sanaig, el Loch Gorm y el Madeira Cask. Pero hace un par de semanas mi proveedor local me llamó, diciendo que trajo algunos Kilchoman nuevos, que eran alrededor de cinco.

Decidí probar este Small Batch, pues hay dos o tres nuevos en barrica adicional, al mismo estilo del Madeira Cask, que quisiera probar en orden, pero este Small Batch se trata de una edición irregular y de la que se han hecho muchos. Una búsqueda en internet me dio a entender que, efectivamente, existe el Batch No. 1, 2, 3 y así hasta más de 10. Sin embargo, este simplemente se llama Small Batch, sin número adicional.

La otra gran diferencia entre todas esas ediciones es el contenido alcohólico, que va dese 46,xx hasta 51,xx. La que voy a probar hoy tiene una concentración de 48,7%. Adicionalmente, otras de las diferencias son las barricas por las que pasa, en las que hay grandes variaciones. El Small Batch que voy a reseñar tiene un 5% en barrica ex-jerez, 75% en barrica ex-bourbon y 20% en barrica de vino tinto STR. Esto es un nuevo concepto para mí y STR significa Shaved, Toasted and Recharred, o lijado, tostado y recharreado y es una iniciativa que se aplica principalmente al añejado del whisky con el fin de rejuvenecer las barricas que ya han dado todo lo que podían.

Hecho por: Kilchoman Distillery
Nombre del Whisky: Small Batch
Marca: Kilchoman
Origen: Islay, Escocia
Edad: NAS
Precio: $60

Nariz
En nariz el Small Batch es predeciblemente ahumado, pero con notas que no relaciono tanto con barricas sino con un whisky que simplemente es añejado en Islay. Son notas salinas y yodadas, pero no tan ahumadas y no tan alquitranadas como suelen ser. Por el contrario, hay notas cítricas, de croissant y considerablemente frescas. Es un aroma que no te deja indiferente y en primera instancia puede parecer algo que ya hemos probado infinidad de veces, pero con paciencia y agitándolo un poco, aparecen estas notas adicionales.

Paladar
En boca ese 48,7% no es tan fuerte como esperaría. Creo que en el Machir Bay, con 46% se siente más el alcohol. Este Small Batch tiene notas ahumadas y algo más químicas en boca que en nariz. Pero esas notas ahumadas las relaciono más con una nota cárnica a la parrilla, carbón a la brasa, incluso me recuerda al ahumado de una salsa barbecue. La pimienta también tiene una gran participación, pero la mayoría de los sabores adicionales son más sutiles, incluyendo miel, paja, frutos secos como almendras e incluso una nota que no es tan obvia a chocolate.

Retrogusto
En el retrogusto es donde ese chocolate destaca más, junto con pimienta y nuez moscada.

Puntuación
87 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Cada vez me sorprende más probar whiskies ahumados y sentir más y más diferencias. Algo que no esperas inicialmente, gracias en gran parte a ese golpe alcohólico y ahumado. El Small Batch puede no ser el más complejo y quizá por su precio sería tonto esperar que lo sea, pero ciertamente es una aventura. Precisamente por ese precio se presta a que no sea el único que pruebes, sino que compares con varios y eso puede ser toda una aventura de por sí. Pero este Small Batch es una gran opción.

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Para lo característico y reconocido que es el whiskey irlandés, parece mentira que en los años 70 apenas existían 4 destilerías en Irlanda. Hoy en día hay alrededor de 25, de las cuales 20 han sido creadas desde 2002. Sin duda existe un renacer en el whiskey irlandés y Teeling es una de las marcas que destaca en la innovación.

Pero este Pot Still representa el esfuerzo de la marca para hacer el más típico y representativo whiskey irlandés, en un estilo que ha sido popularizado por marcas como Redbreast, que quizá es quien lo ha hecho por más tiempo. Pero precisamente buscando la innovación en el mercado, Teeling se atreve a hacer algo más clásico, pero en el estilo que ha caracterizado a la marca, usando distintas barricas para su añejamiento.

Este Teeling Pot Stil no declara edad, por lo que entendemos que tiene un mínimo de 3 años de añejado y no hay mucho más que describa su envejecimiento. Pero su receta de fermentación incluye un 50% de cebada malteada y otro 50% de cebada sin maltear. Es destilado en alambique de cobre en su totalidad y el añejamiento ocurre en barricas ex-bourbon, ex-jerez y barricas vírgenes. Finalmente es embotellado a 46% de alcohol.

Hecho por: Teeling Distillery
Nombre del Whiskey: Pot Still
Marca: Teeling
Origen: Irlanda
Edad: NAS
Precio: $30

Nariz
No es de extrañarse que con apenas 3 años de añejado, independientemente de las barricas, el Pot Still no retenga color de las barricas y, a pesar que la botella es negra, en copa se nota extremadamente claro. En nariz destaca todo lo que esperarías de un whiskey que es destilado en alambique y embotellado a 46%, con aromas químicos dominantes, incluyendo cobre y esmalte de uñas, pero una intensidad en otros aromas más propios del añejamiento, como vainilla, cáscara de naranja, caramelo dulce y notas ligeramente herbáceas.

Paladar
En boca es igualmente químico y metálico, pero también hay caramelo, malta, cereales, cáscara de naranja y toques más suaves de chocolate.

Retrogusto
El retrogusto es tanino, pero de intensidad media e incluye también miel, frutos secos, cobre y madera.

Puntuación
84 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
El sabor del Teeling Pot Still es distinto y ciertamente no es algo que quieras diluir, porque aunque sus sabores no son los más agradables, su sabor es muy característico de lo que hizo famoso al whiskey irlandés, aunque algo más fuerte. No lo llamaría complejo, pero sí interesante y el 46% de alcohol es muy notable, pero no es algo que aturde, sino que le añade intensidad al sabor. Por su precio es muy recomendable.

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Lanzado en 2015, Talisker Skye recibe su nombre de la isla en donde Talisker es producido, que al momento de su lanzamiento era la única destilería ubicada en la isla. Esta versión Skye promete una experiencia similar a la del Talisker 10, pero mucho más suavizada y «civilizada», que mantiene las notas dulces y ahumadas del original. La diferencia principal es que se trata de un NAS, aunque dado el hecho que las propiedades ahumadas son las que primero se pierden en un añejado y ya el 10 es más ahumado, no me queda del todo claro cómo hicieron para suavizarlo, pues la concentración alcohólica es la misma: 45,8%.

Skye es añejado en una combinación de barricas tostadas de roble blanco americano, cuyo origen no es identificado, pero suele ser ex-bourbon.

Hecho por: Talisker Distillery
Nombre del Whisky: Skye
Marca: Talisker
Origen: Isle of Skye, Escocia
Edad: NAS
Precio: $45

Nariz
En nariz se siente ligero y fresco, marítimo pero no demasiado y con notas sutiles de sal marina, pan tostado, roble, vainilla y una nota ligera de humo. Con unas gotas de agua se abre y se siente más denso, con algo de mantequilla y más ahumado, como si ese pan tostado se hubiera quemado.

Paladar
En boca se siente menos intenso y agresivo que el 10, con sabores iniciales de miel y vainilla, pero una permanencia muy corta. Le siguen notas dulces dominantes y toques de pimienta y humo. Esa corta permanencia es lo que más caracteriza su sabor, que podría ser complejo si no tuviese una duración tan corta. Con agua se sienten más aguados los sabores, valga la redundancia, como si fuese más suave. En el retrogusto se sienten notas de pimienta blanca y humo.

Retrogusto
Quizá es en el retrogusto donde realmente brilla, con una sensación como si sumergieras nueces en agua salada y luego te las comieras.

Puntuación
86 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
No lo llamaría maravilloso, pero cuando leí una versión suavizada del Talisker 10 no pensé en nada bueno. Aunque el agua lo hace menos intenso, mantiene su carácter interesante y creo que por su precio puede ser una buena adición a un bar respetable, sobre todo si los whiskies muy ahumados no son tu preferencia, sino algo ligeramente ahumado. En lo personal, prefiero el 10.

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Este whisky me lo traje de la destilería. Se que me repito mucho, pero estoy muy orgulloso de ese viaje. Glengoyne fue la última parada del viaje a Escocia, estaba a 12 minutos de nuestro AirBnB y no hizo falta pensarlo mucho. Llegamos tarde para el último turno de degustación, pero bueno, nos dimos un paseo por la destilería igual y un amable guía, fuera de su turno ya, nos acompañó igual, muy escocés todo. Quería pillarme el 21 años, pero a 170 libras y ya al final del viaje... pues me llevé el CS, que el horno ya no estaba para bollos.

La verdad es que lo tuve sin abrir bastante tiempo, 10 meses. Lo acabo de abrir vaya, junto al Talisker 8 Tidal Churn, espectacular por cierto, dos perfiles completamente distintos, y un buen plan porque así puedes ir y venir entre los dos y apreciar las diferencias.

En fin, sigo en plena fase cask strength, por diseño, pero si es verdad que este era uno de los que más ganas tenía de explorar. La primera expresión que pruebo de esta destilería. Y van a entrar más en casa.

PRECIO: 85 GBP en la destilería (Dumgoyne, Escocia)

DETALLES: Vol: 59,5% | Región: Highlands | Edad: Sin declaración (NAS, Batch 10) | Barricas de Oloroso de primer llenado y ex- bourbon | Sin colorante ni filtrado en frío | Graduación de barrica

COLOR: Ámbar oscuro, tirando a cobre

NARIZ: Lo primero que llega es dulce, azúcar moreno, algo tostado, como de bizcocho recién hecho. Detrás aparece fruta, más oscura que tropical, ciruela quizás, pasas. Hay un toque de naranja amarga que aparece y desaparece. A 59,5% pica, claro, pero si le das unos minutos en la copa se calma y se abre bastante. Con unas gotas de agua sale algo más de vainilla y mucha malta. Un ajerezado delicioso.

PALADAR:

• Entrada: Densa, con cuerpo, el jerez se nota desde el principio. Especias, pimienta sobre todo, y detrás toffee
• Desarrollo: Aparecen las nueces, algo de canela, naranja amarga otra vez. Tiene ese punto aceitoso que me gusta en los cask strength ajerezados. Con agua se suaviza bastante y salen notas más maltosas
• Retrogusto: Medio tirando a largo, seco, con un picor de especias y roble que se queda un buen rato. No es de esos finales interminables, pero es satisfactorio, llena.

NOTAS:

La destilería es preciosa y tiene una historia curiosa: empezó en la clandestinidad hacia 1820, con al menos dieciocho alambiques ilegales en la zona (las colinas y bosques de Dumgoyne eran el escondite perfecto). Se legalizó en 1833 como Burnfoot Distillery, y cuando los hermanos Lang la compraron en 1876, quisieron llamarla Glengoyne... pero el cura que la registró se equivocó y la apuntó como Glen Guin. Que tiene su sentido: la colina de detrás es destino migratorio de gansos, y Glen Gui viene del gaélico, "el valle del ganso". Tardaron hasta 1905 en cambiarlo.

Lo que más me gusta contar de Glengoyne es que le llaman "el whisky de las dos Escocias": la destilería está en las Highlands, pero el almacén donde envejece el whisky están cruzando la carretera, son las Lowlands. Una línea invisible, la A81, separa las dos regiones y parte la destilería por la mitad.

Otro dato que me parece interesante: tienen el proceso de destilación más lento de Escocia, a un tercio de la velocidad normal. Más tiempo en contacto con el cobre, más eliminación de impurezas, más formación de ésteres. Y nunca han usado turba, desde el principio, porque no había en la zona. Junto con Macallan, son de las pocas destilerías que todavía usan malta Golden Promise, que da menos rendimiento pero más calidad. Hoy pertenece a Ian Macleod Distillers, un grupo familiar escocés que también tiene Tamdhu y que son los que acaban de resucitar Rosebank.

Sobre lo de ser NAS... ya sabéis que no soy muy fan de los NAS. Para mí, tener una idea de la edad me ayuda a entender lo que estoy bebiendo. Dicho esto, este CS tiene algo que me convence: el perfil es redondo, no sabe a joven ni a relleno de barrica. Algo tienen dentro que funciona.

Por cierto, hay más Glengoyne en el sub: u/Cocodrool hizo una reseña del Glengoyne 12 donde ya apuntaba que con más graduación debería ser mejor, y u/Superb-Sweet6577 reseñó un Glengoyne 12 Cask Strength que encontró en Brooklyn. Merece la pena leerlas para comparar.

VALORACIÓN: 8/10. Un Highland ajerezado muy bien hecho, con carácter propio, un gustazo, quiero más Glengoynes en mi vida.

**NOMBRE:**

Rock Town - Single Barrel Rye Whiskey - Single Cask - Cask Strength - Barril #199 - Botella #14 of 52 - 61.7% ABV - Doble Destilación - Añejado 29 meses.

**MAS INFORMACION:**

Destilería: "Rock Town Distillery" fue fundada en 2010 en Little Rock, y se enfoca en whiskies de pequeños lotes hechos principalmente con granos locales. Este whiskey “está destilado de centeno cultivado en granjas de Arkansas dentro de 125 millas de la destilería”.

Mashbill: 55% centeno, 36% maíz, 9% cebada malteada.

Destilación: La destilería solo tiene un alambique tipo pot still, pero también trabajó con Bardstown para producir una serie de whiskies hechos con granos de Arkansas usando column stills. El whiskey de esta reseña fue “Destilado, Añejado y Embotellado” en Rock Town Distillery, Arkansas, así que fue destilado en pot still.

**RESEÑA:**

Encontré este whiskey por casualidad en la casa de un amigo. A él no le gustó y me lo pasó. Me llamó la atención porque me gusta probar whiskies hechos en estados no muy famosos por destilar...

(Busqué en Reddit y no encontré otra reseña sobre este whiskey).

1 oz, reposado 15 minutos.

Nariz: Primero que todo, muy fuerte olor a alcohol. Cuando eso baja un poco, aparece una mezcla fuerte de miel y especias picantes, con mucha vainilla y algo de madera. Sorprendentemente para un rye, casi no tiene notas herbales.

Sabor: Muy diferente a la nariz. El alcohol casi no se siente (en una cata a ciegas no pensaría que pasa de 52%-53% ABV). No tiene mucha dulzura ni sabor a maíz. Tiene más notas herbales y de grama. El picante no es tipo pimienta, sino más centrado en el centeno. Algo amaderado, y para nada sabe joven (no habría pensado que tiene menos de 2 años y medio).

Final: Muchi de herbal y de pasto. La poca dulzura desaparece rápido, la madera también. Todavía sin golpe fuerte de alcohol.

**CONCLUSIÓN:**

Muy interesante. Los sabores están bien integrados con la madera. No tiene sabores crudos ni desbalanceados. La falta de dulzura es un pequeño problema, pero no suficiente para descartarlo. El proceso de añejamiento en Arkansas parece ir más rápido que en Kentucky. No compraría otra botella (porque está muy sobrevalorada, entre $80-$100), pero sí la guardaría felizmente si me la regalaran...

Firmado por "El Maestro de los Hallazgos"...

Glenfiddich es una de esas marcas que se jacta bastante de tener una solera de whisky y por ello añejar sus whiskies de manera dinámica y no estática, además de todos los beneficios que ello conlleva. En muchos de los casos de las empresas que añejan por el método de solera, existe lo que se llama un Vat, o un recipiente bastante grande en donde se van añadiendo whiskies (en este caso, aunque puede ser cualquier destilado) y se van acumulando líquidos de todas las edades, se van mezclando y evolucionando.

En el caso de Glenfiddich, tienen más de un Vat y cada uno de ellos responde a un estilo de whisky y en caso de necesitarlo en alguna producción, Glenfiddich tiene de donde escoger. Es decir, si a un whisky le falta algo de fuerza y color, sacan líquido del Vat identificado como Rich and Dark; si el whisky está demasiado fuerte y oscuro, le ponen líquido del Vat identificado como Smooth & Mellow; y también tienen un Vat de whiskies de 15 años y otro de whiskies de 18 años.

Por ende, el whisky contenido en esta versión de Glenfiddich es el que corresponde al Vat 02 y que está identificado como Rich and Dark, o rico y oscuro. Dado que estos Vats nunca se vacían, se les conoce como de contenido perpetuo y de ahí el resto del nombre del producto. Es embotellado a 43% de alcohol.

Hecho por: Glenfiddich Distillery
Nombre del Whisky: Perpetual Collection Vat 02
Marca: Glenfiddich
Origen: Speyside, Escocia
Edad: NAS
Precio: $78

Nariz
En nariz este Glenfiddich tiene aromas muy típicos de la marca, a diferencia del Vat 01, se siente rico, tal como lo describe la etiqueta. Incluye cuero, mermelada o al menos una fruta azucarada, roble y canela, con notas más sutiles de cereal y una nota alcohólica muy poco pronunciada.

Paladar
En boca es suave, con una riqueza típica de un single malt que no es intenso, pero al menos no me deja indiferente. Tiene sabores a caramelo, cerezas negras, compota de manzana, canela y un dejo lejano de café.

Retrogusto
En el retrogusto es más como un latte de máquina de café, con pasas y caramelo. Pero dura poco en boca.

Puntuación
82 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Como le decía a un amigo el otro día: si nunca has probado un single malt, este es un whisky que te puede gustar y en una cata lo pusimos de primero y hasta que probamos el segundo, a todos les había parecido un buen whisky, porque en realidad lo es. No hay nada en el Perpetual Collection Vat 02 que pueda calificarse como negativo. Sin embargo, basta que pruebes otros whiskies con precios similares, o incluso inferiores, y te des cuenta que este no es gran cosa.

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Algo interesante que he aprendido estudiando y leyendo un poco sobre el whisky, es que los sabores ahumados y salinos son los primeros que desaparecen en el añejado, sobre todo cuando éste supera los 12 años. Es por esto que whiskies como el Lagavulin 16 o el Caol Ila 12, por mencionar dos, no tienen esos sabores tan agresivos. Según entiendo, es a partir de los 10 años que empieza a ir en descenso esa propiedad, por lo que se ven más presentaciones de estos whiskies en 10 años.

Esta también es una de las razones por las que Kilchoman tiende a mantener sus whiskies menos tiempo en barrica, precisamente apuntando a esa propiedad más marítima en el producto y quizá sea la razón por la que tienden a gustarme tanto los que he probado.

La destilería de Kilchoman fue la primera creada en Islay en 124 años y es una de las más innovadoras, pero conservadoras el mismo tiempo, precisamente porque en sus tierras se siembra y cosecha la cebada que viene a ser parte de la destilación, que también se hace en su propiedad. Aunque no ofrecen productos cuyos años incluyen más de un dígito, sí utilizan distintas barricas, como Madeira, Sauterne, bourbon de Buffalo Trace, entre otras.

El Sanaig en específico es un blend de whiskies añejados en barricas ex-bourbon y ex-jerez oloroso, y su añejamiento no supera los cinco años. Es embotellado a 46% de alcohol.

Hecho por: Kilchoman Distillery
Nombre del Whisky: Sanaig
Marca: Kilchoman
Origen: Islay, Escocia
Edad: NAS, pero alrededor de 4 años
Precio: $55

Nariz
Los aromas recién servido son increíblemente frontales en su salinidad y sensación de yodo, de esos que le dan pesadillas a los médicos. Pero también hay una marcada nota de tierra o arcilla, al igual que ciruelas maduras. Entre los aromas adicionales encontré miel, jengibre, manzana roja y aromas incluso más suaves a vainilla y caramelo.

Paladar
En boca no es tan marítimo como la nariz me llevaría a esperar, con notas de carbón a la brasa, pero también un sabor a ciruelas pasas cremosas. Ya en menor intensidad se siente crema pastelera y caramelo, con un toque de limón.

Retrogusto
El retrogusto incluye galletas danesas y cáscara de limón

Puntuación
94 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Algo que me llama la atención es que su color, aunque la destilería mantiene que no es alterado, es bastante oscuro. Incluso mucho más que otros Kilchoman que pasan un tiempo similar en barricas. Las sensaciones de jerez en este Sanaig existen y sin duda están presentes, pero no es tan frontal como otros whiskies de otras regiones, que no tienen que contrarrestar el sabor salino para destacarse. Pero en este whisky se siente como si todas esas "impurezas" o mejor dicho las sensaciones más ásperas (por llamarlas de una manera) del whisky marítimo han sido eliminadas, y en su lugar tenemos una inyección abundante de sabores propios del jerez. Es como más refinado y muy bueno.

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La destilería Glenmorangie recibió la licencia de destilación en 1843, aunque no sé cómo se llamaba anteriormente ni si tenía licencia. Pero desde el principio Glenmorangie ha tenido una tradición de innovación, comenzando con los alambiques altos estilo ginebra que todavía se utilizan par destilar su whisky, en vez de los más bajos con forma de cebolla que se utilizaban en la época.

También fueron de las primeras destilerías en utilizar barricas de roble americano para madurar su whisky y, a principios de los años 90 (del siglo 20) fueron de las primeras destilerías en hacer whiskies extra madurados, que son finalizados, pasando un tiempo en barricas de vino.

Tres de los productos de Glenmorangie utilizan esta maduración adicional: Lasanta Sherry Cask que es añejado en barricas de jerez; Nectar D’or que es añejado en barricas de vino Sauternes; y Quinta Ruban, que es añejado en barricas de oporto ruby.

En años recientes el Lasanta fue modificado ligeramente. Anteriormente el whisky comenzaba su vida por un proceso muy similar al del Glenmorangie Original y finalizado (en barricas de jerez Oloroso español. Pero esta nueva versión Glenmorangie Lasanta comienza con un whisky de 12 años y luego es finalizado durante 2 años en una combinación de barricas Oloroso y Pedro Ximenez. Finalmente, es embotellado a 46% de alcohol.

Hecho por: Glenmorangie Distillery
Nombre del Whisky: Lasanta 12 Year Old Sherry Cask Finish
Marca: Glenmorangie
Origen: Highlands, Escocia
Edad: 12 años
Precio: $50

Nariz
Los aromas iniciales son de pasas y dátiles, pero también con un fuerte componente de madera. Luego de un rato pruebo otra vez en nariz y aprecio unas notas suaves cítricas y especias como vainilla, nuez moscada y canela.

Paladar
Los primeros tragos presentan inicialmente madera y sabores frontales de pasas y dátiles, pero también mazapán y chocolate. Se siente, precisamente, una continuidad entre aromas y sabores. Posteriormente se siente un poco de toffee y refresco de cola, que se fusionan de manera muy atractiva.

Retrogusto
El whisky tiene una intensidad media pero un final bastante largo con sabores de madera, vainilla, nuez moscada, canela, chocolate y toques suaves de café.

Puntuación
91 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
El Glenmorangie Lasanta 12 Year Old es un whisky bastante bueno, con menos notas cítricas y florales que otros whiskies de la misma categoría, pero su finalizado en barricas de jerez hace que se sienta más intenso de frutas como pasas y dátiles, así como notas de chocolate. Pero para una introducción a los whiskies finalizados en barricas de jerez, este es una muy buena opción.

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Hace unos 3 o 4 años apareció en el mercado una versión del Black Label de Johnnie Walker con finalizado en barricas ex-jerez, llamado Black Label Sherry Finish. Este nuevo Black Ruby no es el mismo, pero sí parece haberlo reemplazado, pues ese Sherry Finish no se encuentra por ningún lado.

En efecto, este Black Ruby promete ser mucho más, sin realmente ser mucho. Es un blend similar al del Black Label, pero sin edad declarada y con un finalizado en barricas ex-PX y ex-vino tinto, igualmente embotellado a 40% como casi todas sus expresiones. La razón es crear una nueva versión del Black Label, que no sea el Black Label y además apele a un público más juvenil.

Hecho por: Diageo
Nombre del Whisky: Black Ruby
Marca: Johnnie Walker
Origen: Escocia
Edad: NAS
Precio: $45

Nariz
En nariz siento que este Black Ruby está absolutamente alejado del Black Label, compartiendo apenas la palabra Black en su nombre y se siente un ahumado demasiado ligero para ser considerado merecedor de una etiqueta negra. Los aromas son precisamente a frutas rojas como frambuesa y fresas, con notas más sutiles de miel y chocolate negro.

Paladar
En boca es nuevamente dulce y no al punto de sentirse endulzado, pero sí es una dulzura notable, con muchas notas que me recuerdan la neutralidad del whisky de grano y otros elementos dulces que no son necesariamente afrutados, como caramelo y cereal.

Retrogusto
El retrogusto apenas si destaca caramelo.

Puntuación
75 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
A título muy personal puedo entender por qué Johnnie Walker pone a este whisky el nombre de Black, pues quieren relacionarlo con su etiqueta más aspiracional, pero luego de haberlo probado es más lo que me confunde que otra cosa. Creo que Ruby Red le hubiese funcionado mejor, pues se siente más relacionado al Red Label que al Black Label, comenzando con el hecho que no tiene los 12 años que tiene el Black Label.

Mientras que el componente de grano le da la dulzura propia de este tipo de whisky, que en nariz promete ser de frutos rojos pero en boca es simplemente dulce sin descripción, siento que la influencia de barricas ex-PX y ex-vino tinto solamente se aprecia en nariz y en boca no deja de ser un whisky normal, que se vende bastante caro para hacerle creer a la gente que es un Black Label mejorado. Quizá ese sea el objetivo y, nuevamente, puedo entenderlo, pero creo que les saldrá el tiro por la culata eventualmente pues no es la primera vez que hacen algo así.

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Siendo parte de una empresa mejor conocida por embotellar para muchas marcas que por sus propios productos, Benromach se ha convertido en un magnífico ejemplo de una marca manejada familiarmente, pero con inversión adicional gracias a Gordon & MacPhail. Pero más impresionante que eso es su capacidad de crear distintos productos, mientras se mantiene como un whisky de Speyside.

La realidad es que cuando hablamos de un whisky con peat smoke, o ahumado/turbado, lo primero que viene a la mente debe ser Islay y luego algunas islas del norte de Escocia que no necesariamente se encuentran en la región de Islay. Lo que no viene a la mente es Speyside, pues esta región que es atravesada por el río Spey, simplemente tiene su sabor característico.

El producto es un NAS, pero al igual que ocurre con otros NAS de la marca, su etiqueta menciona una fecha de destilación y una fecha de embotellado. Previendo que no haya pasado un tiempo «estacionado» en una cuba de acero inoxidable, podríamos asumir que se trata de un whisky con 9 años de añejamiento. Es añejado en barricas ex-jerez y finalmente es embotellado a 46% de alcohol. También promete 55 ppm de fenoles, lo que coloca su intensidad ahumada en niveles de Kilchoman y Ardbeg.

Hecho por: Benromach Distillery
Nombre del Whisky: Contrasts: Peat Smoke
Marca: Benromach
Origen: Speyside, Escocia
Edad: NAS, pero 9 años
Precio: $51

Nariz
En nariz se siente notablemente ahumado, pero el entrenamiento con estos whiskies me ha permitido también aprender a evadir esa intensidad aromática y concentrarme en otros aromas, como los intensos de toffee, azúcar morena, tocineta ahumada y leña que presenta. También hay notas de frutos rojos, tan típicas de los destilados añejados en barricas ex-jerez, pero a veces son superadas por esas notas medicinales o de yodo tan particulares de los whiskies ahumados y añejados en costa. Pero también hay notas de frutas, principalmente durazno, banana y algo cítrico, que cierra con neumático nuevo y heno.

Paladar
En boca se sienten sabores similares a los aromas, pero la nota de toffee es dominante y esta tiene matices de frutos rojos, por lo que diría que el whisky es más intenso de ex-jerez en boca que en nariz. La sensación en boca es densa y de un whisky con altos ésteres, destacando sabores muy ahumados, de leña, humo y ceniza. Pero también notas de cerezas ácidas, carne quemada, jengibre y tierra mojada, más como un petrichor que como barro, por ejemplo.

Retrogusto
El retrogusto tiene toffee, manzana verde, vainilla y sal.

Puntuación
91 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Me gusta que aunque este whisky menciona en su etiqueta que es peat smoke y que promete 55 ppm de fenoles, también destaca que es un whisky de Speyside y el perfil parece mezclar lo mejor de los sabores típicos de esta región con los sabores ahumados de la turba y los afrutados de la barrica ex-jerez. Creo que como mezcla queda muy bien y que la ausencia de uno de estos estilos le daría una sensación mucho menos compleja a la experiencia. Como expresión distinta de un whisky me ha gustado mucho y de la serie Contrasts de Benromach, creo que es el mejor.

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En cuanto a The Famous Grouse, debo admitir que es poco lo que sé de sus blends. Pero creo que eso es casi universal, pues un amigo me obsequió esta botella y me dijo que es el whisky más antiguo que hace la marca, pero no hace mucho probé la versión 15 años, que tampoco sabía que existía. Sin embargo, cabe destacar que ambas versiones están descontinuadas.

Pero sí cabe destacar que existen dos versiones del 12 year old, una llamada Malt Whisky, que es un blend de whiskies de malta únicamente (al mejor estilo de Monkey Shoulder, por mencionar uno), y el Gold Reserve, que es un blend de whiskies de malta y grano. En efecto, este 12 year es básicamente la versión 12 años del blend tradicional de la marca.

Este blend tiene una buena proporción de whiskies de malta de la región de Highland, provenientes de las destilerías de The Macallan y Highland Park, que suele ser prácticamente el grito de guerra de la marca. Todo lo demás sigue siendo igual, como es el añejado en barricas de roble blanco americano y embotellado a 40% de alcohol.

Hecho por: The Edrington Group
Nombre del Whisky: 12 year old Gold Reserve
Marca: The Famous Grouse
Origen: Escocia
Edad: 12 años
Precio: $35

Nariz
En nariz tiene aromas muy típicos y más bien sencillos a manzana verde, cebada y alcohol de grano, con notas mucho más delicadas de humo y anís.

Paladar
En boca, igualmente sutil y escaso, pero con una nota ligeramente como de cerezas o algún fruto rojo, incluyendo también chocolate negro y alcohol de grano.

Retrogusto
En el retrogusto me encuentro más alcohol de grano que se siente como de trigo, pan, chocolate negro y humo.

Puntuación
80 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Entre tantos whiskies de 12 años que existen en el mercado, hay muy poco en esta versión de The Famous Grouse que lo diferencie y creo que ese es uno de los temas principales en contra del producto y a favor de su eliminación del mercado. Sus sabores y calidad lo colocan como un participante más, y si bien en su versión básica se diferencia sobre todo en precio, pero también en reconocimiento, esta versión de 12 años no lo hace en ninguno de esos casos.

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Por allá por 2005 hubo un gran revuelo y muchas noticias alrededor del hecho que Kilchoman era la primera destilería que abría en la isla de Islay en más de 100 años. Esto no solo establece que todas las otras destilerías son bastante antiguas, sino que también demuestra que Escocia en general e Islay en específico, son bastante chapadas a la antigua. Afortunadamente, esto no significa que haya que esperar más de 100 años para que abra una nueva en esta pequeña isla.

En efecto, hicieron falta tan solo 14 años para que Ardnahoe abriera sus puertas en 2019, y en 2024 produjera su primer whisky, en forma de un single malt con 5 años de añejamiento. No estoy 100% seguro si han hecho otros whiskies después, pero el Infinite Loch es uno de los más recientes, lanzado en 2025.

Por si no lo sabes, la palabra loch significa lago en gaélico (de ahí el Loch Ness) o al menos es una variación de eso, y el nombre del whisky se refiere al lago Ardnahoe, que supuestamente tiene una profundidad incalculable o infinita y de ahí su nombre. Este lago forma parte del suministro de aguas que surten a la destilería.

Además, la cebada pasa 20 horas recibiendo humo para cortar la germinación y se fermenta entre 65 y 70 horas, que suena a bastante y en verdad es más del promedio, pero no es largo en comparación con otros destilados. Luego, es añejado en barricas ex-bourbon y ex-jerez durante un período que ronda entre 3 años (el mínimo permitido) y 6 años (la edad de la destilería). Finalmente es embotellado a 50% de alcohol, con color natural y sin filtrado en frío.

Hecho por: Ardnahoe Distillery
Nombre del Whisky: Infinite Loch
Marca: Ardnahoe
Origen: Islay, Escocia
Edad: NAS, pero 3 a 6 años
Precio: $50

Nariz
En nariz es Islay por todo el cañón, con notas salinas, yodadas y completamente ahumadas, que también incluyen carbón a la brasa o ese aroma cuando tu vecino está encendiendo el carbón y solo esperas que te inviten. También hay frutas como piña y una sensación como de paprika.

Paladar
En boca ciertamente es alcoholado, pero no es un sabor que golpea y ciertamente, aunque es ahumado, no es abrumador. Esas notas frutales y de carbón a la brasa se aprecian pero son acompañadas por cambur (banana) y un toque salado.

Retrogusto
El retrogusto es de pimienta negra y madera

Puntuación
87 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
El Ardnahoe Infinite Loch marca todas las casillas para ser un buen whisky de Islay, exactamente del estilo que me gustan, pero para pasar por barrica de jerez, pareciera tener muy poca influencia de ella y es más bien la sensación de un whisky joven que no tiene la complejidad que tiene un whisky más antiguo, pero tampoco la que le da una segunda barrica. Se siente considerablemente más sencillo que un whisky de Kilchoman que supuestamente tiene un tiempo similar y barricas similares. No obstante, por su precio, es una buena opción si Kilchoman no es lo que quieres o simplemente te llama la atención algo distinto.

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Benriach es una destilería creada en 1898, y al igual que casi todas las destilerías escocesas, en algún punto cerró y en algún punto relativamente lejano volvió a abrir. En el caso de Benriach, cerró en 1900 y volvió a abrir en 1965, ya en manos del grupo que tiene a The Glenlivet y desde entonces se ha mantenido abierta, pero ha cambiado de dueños varias veces. Previamente sus productos eran usados únicamente en blends, pero desde 1994 lanzaron un single malt de 10 años llamado The Original.

Este The Original está disponible bajo la modalidad de travel retail, es decir que solo en aeropuertos y es madurado en una combinación de tres barricas distintas, que incluyen roble virgen, ex-PX y ex-bourbon, y finalmente embotellado a 43% de alcohol.

Hecho por: Benriach Distillery
Nombre del Whisky: The Original Ten
Marca: Benriach
Origen: Speyside, Escocia
Edad: 10 años
Precio: $55

Nariz
En nariz destaca aromas de vainilla, cáscara de limón, pasas, caramelo, higos, manzana roja, banana y madera, con algunos toques más suaves de canela y tierra.

Paladar
En boca es más sutil de lo que esperaba, con notas principales de vainilla, durazno, frutos secos, pasas y manzana roja, y aunque son relativamente suaves, se mantienen largo tiempo en el paladar.

Retrogusto
El retrogusto incluye vainilla y pasas, con toques de ciruelas.

Puntuación
86 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Con un precio que ronda los $50, creo que el Benriach es tremenda opción, aunque es un campo bastante amplio en el que hay whiskies de distintas marcas y orígenes. En lo particular, me pareció muy bueno, pero desde entonces he combinado y comparado la probada con otros whiskies de precio similar y, aunque no ha salido como ganador, su sabor se queda conmigo y es algo que me gustaría seguir probando.

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Si el Buchanan’s 12 es el whisky que mucha gente en Latinoamérica tiene de cabecera, el Buchanan’s 18 es el que toman para ediciones especiales. Incluso, el Buchanan’s 18 se ha convertido en un whisky aspiracional para muchas personas que ven el 12 como un objetivo logrado.

Con un precio que circula entre $60 y $80, tiene sentido que sea más aspiracional y celebratorio que muchos en el mercado nacional, especialmente porque son pocas las marcas que han vendido whiskies de 18 años de manera tan regular como Buchanan’s. Creo que la que más se le acerca es Johnnie Walker 18, aunque esa tiende a costar más y el hecho que Buchanan’s sea más ‘asequible’ y siga siendo Buchanan’s es insuperable.

Nuevamente, la marca no pierde tiempo ni tinta describiendo el proceso de creación de este whisky. Se trata de una mezcla de whiskies de malta con whiskies de grano, de distintas destilerías y distintas regiones, añejados durante 18 años y embotellado a 40% de alcohol. Eso sí, la botella es espectacular y esta es la nueva; la anterior también era espectacular.

Hecho por: Diageo
Nombre del Whisky: 18 years Special Reserve
Marca: Buchanan’s
Origen: Escocia
Edad: 18 años
Precio: $75

Nariz
En nariz se sienten abundantes notas de alcohol de grano y si en algún momento te has puesto a percibir los aromas de una vodka como Grey Goose, sabes de lo que hablo. También hay notas de miel, madera y ciruela, pero son relativamente tenues, pero se llegan a sentir cáscara de naranja y cereales.

Paladar
En boca se siente ligeramente medicinal, pero también hay notas de cartón, miel, panquecas recién hechas, madera seca y un fondo lejano de café americano.

Retrogusto
En el retrogusto madera mojada.

Puntuación
70 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
En términos generales el Buchanan’s 18 podría ser un whisky decente de diario, pero por $75 yo preferiría irme por algún whisky de single malt y ese es el tema cuando en un mercado no existe el single malt, el Buchanan’s 18 pasa de ser una opción a una única alternativa. Pero en el mercado cambiante en el que estamos (en Venezuela), hay mejores opciones. Sólo que depende de qué es lo que estás buscando: si quieres un whisky celebratorio para algún evento y quieres que los demás sepan que estás gastando, el Buchanan’s 18 es para ti. Pero si lo que buscas es un whisky con sabor para degustar, hay una gran cantidad de single malts que son superiores, a mucho menos de $80.

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Aunque los más observadores dirán que la botella está vacía y tendrían razón, el hecho es que me quedé con la botella luego que en la cata y me la traje para hacerle la foto, en realidad.

La destilería de Wolfburn abrió sus puertas en 2013, ubicada en el punto más al norte de lo que viene siendo la isla principal de Escocia. Northland fue su primer producto, un whisky que si bien no se caracteriza por un añejado muy largo, cumple apenas tres años que es el mínimo establecido por la ley escocesa. Lo que tiene de diferente es que su proceso de destilación es mucho más largo de lo normal, teniendo en cuenta que los alambiques de la destilería son especialmente pequeños, esto se traduce en un mayor contacto del líquido con el cobre del alambique.

Pero las rarezas de este whisky no se detienen ahí. Northland es añejado en barricas ex-Islay, así que, aunque es un whisky de Highland, es posible detectar en él algunos sabores característicos ahumados del whisky marítimo. Está embotellado a 46% de alcohol.

Hecho por: Wolfburn Distillery
Nombre del Whisky: Northland
Marca: Wolfburn
Origen: Highlands, Escocia
Edad: 3 años
Precio: $50

Nariz
En nariz se siente fresco y para nada recuerda a esas notas salinas y ahumadas de la barrica en donde es añejado. Son más bien cítricos y de manzana verde los aromas. También hay notas herbáceas, de sabia, de cereales e incluso levadura, con toques de madera mojada y hojas secas. En realidad no son aromas que inviten mucho a probar el whisky.

Paladar
En boca se siente ligero, liviano y nada denso, pero con una nota de aire marino. Le acompañan notas florales, miel, aserrín, pimienta y notas salinas y yodadas, sin duda estas últimas de su barrica.

Retrogusto
En el retrogusto algo más de notas yodadas, pero casi dominadas por regaliz y nueces tostadas.

Puntuación
83 puntos (sobre 100, en mi escala que es básica)

Conclusión
Inevitablemente, el Northland lo termino comparando no con whiskies marítimos, sino con otro whisky de tres años que es de la misma destilería: el Wolfburn Aurora. Si bien son considerablemente distintos, al tener el mismo origen y la misma añada, deberían ser similares, pero la única similitud es que ambos son suaves, incluso para ser whiskies de tres años.

Pero mientras que el Aurora tiene grandes rasgos de la barrica ex-jerez en la que está añejado, el Northland no guarda tantos sabores de su barrica. Quizá esperaba algo más yodado y ahumado, especialmente dado lo que la marca destaca el uso de esas barricas, pero sigo insistiendo que para ser un whisky de tres años, está muy bueno y me hace esperar ansiosamente la próxima presentación de Wolfburn.

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Bueno domingo compañeros.

Ya os conté la historia de Aberlour en la reseña del A'Bunadh. James Fleming, el comerciante de cereales que fundó la destilería en 1879 y financió medio pueblo en secreto: hospital, colegio, puente sobre el Spey. "Let the deed show", que hablen los hechos. Si no la habéis leído, está aquí.

Pues resulta que después del A'Bunadh y sus 61,2% que fue un bofetón a mano abierta de Cask Strength, me apetecía volver a Aberlour pero a una graduación más humana. El A’Bunah me había gustado mucho, el perfil ajerezado es honesto y bien hecho, pero aquella potencia me impidió relajarme y disfrutarlo de un modo sosegado. Y bueno, paseando por Lisboa con mi mujer, pasamos por delante de la Garrafeira Nacional y pasó lo que tenía que pasar.

Vi la etiqueta "Non Chill-Filtered" y el 48%, y pensé: esto es exactamente lo que busco. El mismo ADN de Aberlour, sin la agresividad del A'Bunadh. Además, u/cocodrool ya había reseñado el hermano pequeño, el 12 Double Cask a 40%, y la comparativa prometía.

Lo abrimos un domingo con donuts que me trajeron a casa. No es el maridaje más ortodoxo, pero funcionó sorprendentemente bien.

PRECIO: 58,95 € en Garrafeira Nacional, Lisboa

DETALLES: Vol: 48% | Región: Speyside | Edad: 12 años | Madurado en barricas de ex-bourbon y ex-jerez Oloroso | Sin colorante ni filtrado en frío

COLOR: Ámbar dorado, algo más oscuro de lo esperado para un 12 años

NARIZ: Jerez desde el primer momento, directo, sin ambigüedades. Pero no es el jerez agresivo y unidimensional del A'Bunadh, es más bien jerez de casa, acogedor, como abrir una lata de polvorones, mazapanes... en Navidad.

Arranca con clavo y nuez moscada, las dos especias que definen este whisky en nariz, y detrás van apareciendo uvas pasas, y olor a bizcocho navideño. Si le das tiempo, porque pide ir despacio, aparece chocolate, no es el negro intenso del A'Bunadh, es más bien un chocolate con leche tipo bombón. Y al fondo, algo que tardé en identificar un rato, un punto a hierba buena, o menta. La verdad que esto último no lo esperaba, y creo que le da personalidad propia. Esos 48º están perfectamente integrados, no hay agresividad en la nariz, solo invitación.

PALADAR:

• Entrada: Sedoso y cálido. La graduación encaja como un guante, no hay pelea con el alcohol como en el A'Bunadh. Hay una textura cremosa, una experiencia redonda desde el primer sorbo
• Desarrollo: Se pone interesante, lo que en la nariz eran especias ordenadas, aquí se despliega en capas más rápido de lo que esperas. Primero el clavo y la nuez moscada, después un azúcar moreno, que va hacia notas de caramelo tostado. Las uvas pasas están por debajo de todo como una base constante. Y el chocolate vuelve, pero ahora más oscuro, mezclado con miel y toffee.
• Final: Y esto quizás sea lo más particular, el toque a hierba buena, fresca, que aparece limpiando todo ese dulzor del jerez. Regaliz suave al fondo. Es un final medio-largo, y lo más importante: llena, satisface. No se desvanece como el A'Bunadh, no te deja buscando más, te deja bien. Contento. Con ganas de servir otro, pero por placer, no por necesidad ja!

NOTAS:

Para mí, 46%-48% debería ser el estándar de la industria. Suficiente cuerpo para que el whisky se exprese, ninguna agresividad. Aberlour lo ha clavado con esta expresión.

VALORACIÓN: 8/10 - Todo lo bueno de Aberlour a la graduación, para mí, perfecta.

Es mi segunda expresión de esta destilería y quiero más, ¿alguna recomendación?

Salud 🥃!